Двупарноногие (Diplopoda)

Двупарноногие (Diplopoda). Эти многоножки отличаются от губоногих округлым туловищем и вертикально поставленной головой. Сяжки у них располагаются в лобных ямках, а над ними и за ними размещаются кучками или рядами теменные глазки, которые, впрочем, бывают не всегда. Рот состоит из жевал с зубчатой поверхностью, передние ноги не принимают участия в жевании. Дыхательные отверстия расположены пучками у основания ног, а рядом с ними помещаются другого рода отверстия, из которых происходит выделение едкой жидкости, которая служит животному для защиты. Самки откладывают яйца в землю, где устраивают гнезда. Животные эти распространены по всем частям света, но в то время, как в Европе они достигают лишь незначительной величины, в жарких странах есть представители в 30 см длиной и толщиной в палец.
Количество видов двупарноногих насчитывает около 5 тыс., что значительно больше, чем у родственной группы — хищных губоногих. Питаются двупарноногие отмершим растительным материалом, который, пройдя через их организм, легко разлагается дальше с участием микроорганизмов. Пища их состоит преимущественно из растительных веществ, хотя многоножки эти не пренебрегают и животной, даже трупами. У некоторых тропических видов двупарноногих в выделениях ядовитых желез обнаружена синильная кислота. Даже практически неядовитые многосвязы (Polydesmus) при больших скоплениях отчетливо пахнут миндалем — верный признак присутствия синильной кислоты. Ядовитые выделения многих крупных тропических многоножек вызывают сперва почернение, а затем слущивание кожи, а попадая в глаза, могут вызвать даже слепоту. Насколько бывают ядовиты выделения двупарноногих многоножек, можно судить по тому, что индейцы Центральной Мексики употребляют их для отравления стрел. Обычно ядовитые выделения диплопод при прикосновении к их телу выступают в виде капелек из отверстий ядовитых желез, но, например, у вида Rhinocrinus salvo, встречающегося на острове Гаити, ядовитая жидкость выбрасывается и распыляется, как брызги душа, на расстояние до 75 см в каждую сторону.